イギリス留学　2日目　Vol.2

バスを降りて少し歩いてバッキンガムパレスに到着！衛兵交代は見ることができなかったけど馬に乗った警官や何か軍隊のパレードみたいなのとかが見れた。

馬に乗った警官がいるということで道路には車用、人用、自転車用、そして馬用の信号がある！押しボタン式になってるけどかなり高い位置に押しボタンがついてた。てか馬を間近で見ることなんてないからかもしれないけど馬があんなにデカイ生き物だとは思わなかった。７０８のイメージの中の象くらいあった。まぁ馬がいるという事は当然馬だって生き物だからそこら中に馬の落し物が落ちていたのがちょっと美しくなかったかな。

バッキンガムパレスを見て（ほんまに見ただけやけど）長い長い直線の道をひたすら歩いてビッグベンへ。なんなんだビッグベンとは。人の名前か！？と思っていたけど国会議事堂みたいなんについてる時計台の事らしい。てかビッグベンというだけあってかなりビッグ！ビッグベンに限らずロンドンに着いてから見た建物はどうしてこんなにでかいんだろう、と思うくらい無駄にでかい。

ビッグベンの近くにはロンドンアイというこれまたでかい観覧車があった。機会があったら乗りたいなぁ～。

　そこで記念撮影なんかをしてビッグベンのすぐそばを流れるテムズ川を走っているフェリーに乗ってグリニッジ天文台へ。グリニッジってＧｒｅｅｎｗｉｃｈって書くんやね。グリーンウィッチやん。やっぱり実際のと日本語は別物なんやな、って思いながらフェリーの切符を買う。いくらだったか忘れたけど端数が６０ペンスだったので７０８は１０ポンド紙幣と６０ペンスを払ってポンドでお釣りをもらおうとした。そしたらおばはんに「この６０ペンスは意味が無いわよ」みたいな事を言われ小銭をつき返され、何ポンドかと４０ペンスのお釣りを渡された！どうやら先生の話ではこいつらは足し算でお釣りの計算をするらしく引き算があんまり得意ではないらしい。
馬鹿だ！こいつら！！

フェリーは途中でロンドンブリッジとタワーブリッジの下をくぐって行くらしい。ロンドンブリッジってのはあの「ローンドン橋おっちった～おっちった～おっちった～♪」っていう歌のあの橋だ。タワーブリッジはかなり立派なつくりだったけどロンドンブリッジはまさに今にも落ちるんちゃうんか！？ってくらいにしょっぼい橋で橋の下を通る時に橋の下に書いてある「ＬＯＮＤＯＮ　ＢＲＩＤＧＥ」の表示を見るまでただの名も無い橋だと思っていて気づかなかった。他の乗客も気づいてなくて慌ててカメラを出す人々がいっぱいいた（笑）。

船旅を満喫しながら（半分もわからないガイドの説明を聞きながら）一行はグリニッジへ。とりあえずお腹も空いたし少し遅めのランチ。７０８はチーズバーガーとチップス（ポテト）にした。日本円にすると５４０円くらいかな。ドリンク無しで高いんちゃうんかい！と思ったけど量が（特にポテトが）すごいからこんなもんか！？その後ホットチョコレートを飲む事にした。
「クリームいる？」って聞かれたから「そらいるわ」って言ったけど後から別料金って言われたからやっぱりやめた。
「砂糖どれくらい？」って聞かれて「ほんの少し！」って言ったのにけっこう入れられた。デブのおばはん、何でもお前を基準にすんなよ！って感じ。そんなやりとりをしていて振り返ったらみんな先に進んでいてちょっと焦った。ケータイが使えないのは心細い・・・。

　オーウェンばりのダッシュで必死に追いかけてみんなの近くまで行く。ある程度近づいたら優雅にホットチョコレートを飲みながら歩いて、ずっとみんなの後ろにいたよって顔でこっそり輪に戻る。実は心臓ドッキドキやねんけど・・・少し歩いたところにＮＡＴＩＯＮＡＬ　ＭＡＲＩＴＩＭＥ　ＭＵＳＥＵＭってのがあって、その奥の広場を抜け、坂を登ると天文台。プラネタリウムは有料やけど、それ以外はタダみたい。

イギリスの標準時を刻む時計（世界標準時らしいけど）の前で腕時計をしっかりと秒単位まで合わせ、子午線の上に立ち、東経でも西経でもない０度の世界で不思議な気分を楽しむ。ラインの上を行ったり来たり。はい、東経！はい、西経！って典型的な観光客やな。しばらくそんなので遊んで飽きたから天文台を見学したり。天文台の一番上に八角形の部屋があって窓の外に向けて望遠鏡が伸びている。観光客が列をつくり望遠鏡を覗いては「うーわ、マジかよ！（笑）」とか「やられた～（笑）」とか失笑してる奴もいる。いったい何が見えるんだろう・・・気になったので列に並んで覗いてみる・・・そして７０８が目にしたものは、な、なんと！！！・・・・・

＜イギリス留学　2日目　Vol.3へ＞